La storia di Elafonissos risale al periodo neolitico (6000 fino al 3500 aC), durante il quale fiorì una brillante e rara civiltà preistorica, traccie di cui si può vedere a Pavlopetri, la più antica città sommersa del mondo. Da allora in poi, la strada storica di Elafonissos e della zona circostante è associata alla guerra del Peloponneso e l'occupazione dagli Ateniesi, a Tucidide, ai Romani, al Bisanzio, ai Castelli e ancora da: Vigles, pirateria, Don Chisciotte, Portolani, basi navali della guerra di liberazione dei Greci contro Turchi , Kapodistria e in fine dalla battaglia navale di Navarino e la consenguente liberazione della Grecia.
L'area di Elafonissos è abitata per la prima volta durante il periodo neolitico, tra il 6000 e il 3500 aC. Reperti dell' epoca protoellenica sono trovati a Pavlopetri, all' attuale insediamento di Elafonissos, a Kato Nisi, e anche a altre regioni dell' isola (Kapsianianika, Spyrianika, Foudianika, Kournospila, Vigla ecc). Pavlopetri abbina tutte le prime fasi e sfumature della civiltà greca (età del bronzo, cultura medioevale, civiltà minoica, civiltà micenea, civiltà cicladica, ecc.). Secondo l' inglese oceanografo N.C. Flemming, Pavlopetri è andato perduto insieme al famoso stato di Atlantide. Oltre Pavlopetri sembra di esistere un'altra città sommersa, a sud del Capo Elena, in cui è stato trovata dell' ossidiana.
I primi abitanti dell' isola furano i Lelegi e poi gli Achei e i Dorici. Le sue forti interconnessioni con le civiltà primitive delle cicladi e minoiche non escludono l'insediamento parziale di Cicladi e Cretesi. Lo Stretto di Elafonissos, noto nella nostra zona come “il Bogazi di Tsirigo” (il canale di Citera), è il legame più forte storico tra Citera, Elafonissos e Kavo Malia. È una delle strade più importanti d' oltremare tra Oriente e Occidente nel Mediterraneo e l'unica via marittima economica che collega la Grecia orientale e occidentale per 9.000 anni.
Ecco alcuni fatti storici:
- La zona del mare di Elafonissos è stata visitata dai Fenici per lo sfruttamento di tyria purpurea. È caratteristico che a Citera si trova un antico sito chiamato Finikes e in Elafonissos (Pavlopetri) si trovano tracce di tyria purpurea nei relitti della città preistorica.
- Un santuario di Atena è stato costruito a Elafonissos intorno al X secolo aC (probabilmente a Vigla).
- Un santuario di Apollo è anche stato costruito, che lo riferisce Tucidide, forse prima del VI o del V secolo aC, probabilmente nell' area di Lefki, vicino a Simos.
- Durante la guerra del Peloponneso sono state eseguite diverse operazioni marittime e gli ateniesi con Nikias occuparono Boeae, Citera nel 424 aC, e Elafonissos nel 413 aC con Demostene ed Charikle.
Fino al IV secolo, una rete stradale carrabile collegava gli insediamenti e i santuari dell' isola con il resto della terra Laconica. Tucidide (VII, 26, 2.3), riferendosi a Elafonissos, lo descrive come un villaggio su un istmo situato sulla terra Laconica, di fronte a Citera.
Al 375 dC un terribile terremoto colpì il Peloponneso, creò enormi onde di marea e trasformò la penisola in isola Elafonissi. La conversione era graduale. Già nel 1677 dC, si poteva passare all' isola quasi camminando.
Pirateria e desolazione
Fino al 1893, lo Stretto di Elafonissos, dove si trovano le famose spiagge gemelle di Simos e Sarakiniko, costituiva l' unica via marittima tra la Grecia orientale e quella occidentale. Questa è la via che gli arabi hanno seguito (674-678 dC) quando hanno fatto la loro prima spedizione verso Costantinopoli. In una delle incursioni, a metà del IX secolo, i Saraceni occuparono Elafonissos e massacrano tutti i suoi abitanti. Da allora Elafonissos rimase deserta e disabitata per circa mille anni... In quel millennio l' isola si sottometterà ai saraceni, ai franchi, ai veneziani, ai turchi, ai francesi e agli inglesi.
Unione definita di Elafonissos con la Grecia
A partire da 1800, Elafonissos apparteneva alle isole ioniche, come "parte" di Citera. Nel 1815 lo stato ionico passava in protezione inglese. Nel 1828, alla conferenza di Londra, si decise che "il Peloponneso, le isole più vicine ad esso e le Cicladi, con le forze che lo garantivano, rimangono libere fino alla decisione finale del futuro della Grecia". Anche se l ' isola apparteneva allo Stato ionico, Kapodistrias, approfittando della definizione delle "isole vicine del Peloponneso", ha spinto l' installazione dei greci al isola, o ha favorito il soggiorno di tutti coloro che si erano stabiliti durante la lotta di liberazione. Nel 1829 Kapodistrias fece un censimento di popolazione a Elafonissos, dove si affermò che c'erano 17 famiglie, mentre la popolazione totale era di 29 persone.
In questo modo Kapodistrias ha fatto l' adesione de facto di Elafonissos alla Grecia. Un conflitto anglo-ellenico ha seguito e s' è culminato nel 1849-1850. Infine, il 6 luglio 1850, il ministro degli Esteri Andreas Londos, firmò un contratto con l' Inghilterra con la quale Elafonissos finalmente si unisce in Grecia.
Nota: Elafonissos ha celebrato l' anniversario della sua unione con la Grecia per la prima volta il 6 luglio del 2003, dopo 153 anni.
Ri-abitazione di Elafonissos
Il 1 ° marzo 1837, il governo ha emesso un decreto che riguardava esclusivamente Elafonissos e determinava il modo del suo insediamento. Come risultato di questo decreto erala ri-abitazione di Elafonissos di XIX secolo. I primi coloni dell' isola erano la famiglia di Theodorobei Grigorakis che proveniva da Mani e altri provenienti da Mani, Citera, Vatika e Creta.
Riferimenti
Mentis, Sp. Constantine, in corso di pubblicazione, Economia Culturale e Sociologia del Turismo Culturale, Pubblicazioni Universitarie e Academiche di Smigopelago
Mentis, K., 1994, S. Peloponnesus and its “smigopelaga” islands. - Il Peloponneso meridionale e le sue isole “smigopelaga”, Elafonisos: Library of Elafonisos/Bibliotheca di Elafonisos